Verdenscupsesongen 2025: «Mye positivt!»

Young Vik og Fosser i spissen for et offensivt lag!

- Det har vært veldig mye positivt, sier Janne Salmi når han ser tilbake på den internasjonale sesongen 2026.
 
 Den ble avsluttet med siste verdenscuprunde i sveitsiske Uster forrige helg.

- To pallplasser under siste verdenscuprunden er kanskje ikke akkurat høydepunktet, fortsetter landslagssjefen – som da trekker frem nettopp det som stikker seg ut i 2025. En sesong med mye å løfte frem også siste verdenscuprunde:

- Prestasjonene til Pia (Young Vik), Victoria (Hæstad Bjørnstad) og Kasper (Fosser). Med de riktige marginene, kunne det blitt 3 pallplasser til. Nå endte det ikke slik denne gang.

- Sterk og offensiv løping på stafetten, hvor Norge ledet over halvparten av stafetten, noe som aldri tidligere har skjedd. Der løpsbetonede løyper og veldig lite gafling gjorde det lettere for de andre lagene å henge med. Jeg ble veldig stolt til å se så modig løping av alle våre løpere på førstelaget.

- Fine prestasjoner av ferske mesterskapsløpere Oskar- og Sime Spets Storhov - viser stor bredde på herresiden

At det ikke var helt på samme nivå – som lag – som under EM, har noen forklarende årsaker:

- Til dels enkle løyper individuelt og stafett, hvor Norge har trent på mer krevende sprintorientering. Samtidig som det viser at det trengs mer trening rent løpsmessig.

- Knockout sprint er et klart utviklingspunkt for landslaget de neste 9 måneder.

- Pluss at dette viser også at vi lykkes veldig godt med oppkjøringen til EM (fysisk, teknisk mentalt), på samme måte som til VM.

- At vi er beste nasjon på både VM og EM, er helt klart et styrketegn. Når en også vet at det ene mesterskapet er i skogen og det andre er på sprintdistansene, viser det at vi har kommet langt på veien med å kunne prestere på alle distanser.

- I tillegg synes jeg – som landslagssjef – at det er veldig fint at vi vinner stafett under begge de nevnte mesterskapene. Det viser at vi har et godt lag – med stor L.

På VM var det herrelaget som gikk til topps på stafetten, mens vi under EM i Belgia fikk se Norge vinne sprintstafett for første gang noensinne i et internasjonalt mesterskap. Bare en gang tidligere har Norge vunnet sprintstafett i verdenscupen – tilbake i 2021, og nå fikk vi se de norske fargene på toppen av pallen på denne distansen også i mesterskap.
 
Endelig må en kunne si når en vet at første internasjonale mesterskap med sprintstafett på programmet ble arrangert for mer enn 10 år tilbake.

- Det er også godt å se at vi har nye løpere som vinner internasjonale medaljer individuelt. Eirik (Langedal Breivik) tok sin første internasjonale medalje da han vant EM-mellomdistanse i fjor, men det er enda et steg når han også vinner VM-gull på den distansen.

- I tillegg imponerte Pia (Young Vik) med et veldig bra EM, hvor hun fikk med seg både gull og sølv individuelt. Deretter viser hun – resten av sesongen – at hun er en av verdens beste løpere. Det er noe som veldig få 22-åringer har klart tidligere og jeg håper at Pia sin utvikling gir også positiv energi for våre andre unge dameløpere.

Det beste beviset på det er hennes 2. plass i verdenscupen sammenlagt, uten tvil et av årets gjennombrudd i norsk idrett!  Samme plassering sammenlagt ble det på Kasper Fosser:

- Andreplass i verdenscupen er – selvfølgelig – sterkt, men Kasper (Fosser) som har vunnet sammenlagt 3 ganger tidligere hadde nok håpet på enda mer. Men han er med i kampen om sammenlagtseieren helt til «siste steg» under verdenscupsesongen.

Et dårlig veivalg til nest siste post på søndag «kostet ham» sammenlagtseieren, som dermed gikk til svenske Max Peter Bejmer. En skal imidlertid også legge til at disk under mellomdistanse i Idre ble kostbart for Fosser, uten å ta noe ære fra den svenske vinneren:

 - Jeg synes også Victoria (Hæstad Bjørnstad) imponerer med mye god løping i sommer og høst, fortsetter landslagssjefen.

Nevnte Hæstad Bjørnstad ble til slutt nummer 5 sammenlagt i verdenscupen, solid revansje for jenta som ikke ble funnet verdig en VM-plass.

- Vi begynner etter hvert å få god bredde i toppen, og det gjør at vi kan se lyst frem også mot de kommende sesongene. Samtidig må de landslagsløpere som ikke vært helt til topps i år ta en god vurdering om hva som skal gjøres i løpet av vinteren får å være innenfor  rekkevidde til podium internasjonalt i 2026.

Og denne uken er Salmi – sammen med et tosifret antall løpere – på samling i neste års VM-by – Genova, for å kunne prestere best mulig under neste års VM.

Verdenscupen sammenlagt: