Lørdag drar årets orienterings-VM i Sveits i gang. Med rekordstort antall deltakende nasjoner på start skal en gjøre opp om til sammen 8 VM-gull i løpet av en drøy uke.
Med fjorårets VM-dominant, Thierry Gueorgiou, tilbake fra skade, blir han sammen med EM-dronning
Simone Niggli og vår egen EM-konge og verdenscupleder, Olav Lundanes, de store forgrunnsfigurene i mesterskapet.
Men det er til sammen 326 løpere fra hele 53 nasjoner på plass i, eller i nærheten av arrangørbyen
Lausanne, klar til å ta fatt på første øvelse som er sprint.
For Norges del handler det om medaljekamp allerede på direkten, og for å stå best mulig forberedt reiste det norske sprintlaget, med trener Emil Wingstedt, til VM-byen tirsdag.
- Norges mål under VM er å være blant de beste nasjonene på medaljestatistikken. EM viste at mange har noe på gang. Vi er med i matchen, sier landslagssjef Petter Thoresen.
Sprinten avgjøres med kvalifisering og finale i Lausanne lørdag. Deretter fortsetter mesterskapet med kvalifisering på lang- og mellomdistanse de to påfølgende dagene.
Under siste VM-samling, i månedsskiftet juni-juli, fikk de norske VM-løperne en liten uke med høykvalitativ VM-trening i de mest relevante terrengene.
Siden den tid har det handlet om små justeringer, før VM-troppen på skogsdistansene ankom Alpelandet torsdag.
- Alle utøverne lærte noe i løpet av den uken vi var på VM-samling etter verdenscupen i Sveits. I løpet av de to ukene som er gått siden den tid har løperne jobbet godt for å stå best mulig rustet til mesterskapet, sier landslagstrener for damer, Frode Balchen, og fortsetter.
- Teknisk handler det bare om småtteri i forhold til taktikk og strategi i de terrengtypene som venter her nede. Fysisk og mentalt er alle på topp. Vi er klar og gleder oss til lørdag.
Hva kan vi forvente oss av det norske laget?
- Hvilke resultater det blir er veldig vanskelig å forutsi. Men om utøverne løser oppgavene på den måten vi vet at de kan, har vi mulighet til å være med og kjempe om medalje på alle distanser, svarer en offensiv Balchen på vegne av det norske VM-laget.
Allerede nevnte Olav Lundanes er forgrunnsfiguren i den norske VM-troppen. I tillegg er Anne Margrethe Hausken Nordberg, Carl Waaler Kaas og Anders Nordberg også for medaljekandidater å regne.
Under EM i Sverige midten av mai var Norge nest beste nasjon, og det ligger listen også foran VM.
VM-fakta:
Sendetider på NRK:
NRK2, lørdag 14.7.2012 kl. 15.55
VM orientering: Sprint kvinner og menn
Direkte fra Lausanne, Sveits. Komm.: Jann Post og Kjetil Bjørlo.
NRK1, lørdag 21.7.2012 kl. 11.20
VM orientering: Stafetter kvinner og menn
Direkte fra Lausanne, Sveits. Komm.: Arild Andersen og Kjetil Bjørlo.
NRK1, lørdag 21.7.2012 kl. 18.30
VM orientering: Sammendrag stafetter, kvinner og menn
Lausanne, Sveits. Komm.: Arild Andersen og Kjetil Bjørlo.
Program VM 2012 Lausanne, Sveits
14 juli Sprint kvalifisering og finale
15 juli Langdistanse kvalifisering
16 juli Mellomdistanse kvalifisering
17 juli Mellomdistanse finale
18 juli Hviledag
19 juli Langdistanse finale
20 juli Hviledag
21 juli Stafett
Hjemmesiden til mesterskapet: http://www.woc2012.ch/