Landslagssjef Petter Thoresen har tatt med seg sine adepter til Skåne, hvor de skal være på samling frem til søndag.
- Det blir først og fremst en god treningsuke med mye kvalitetstrening og gode høyøkter i et litt annerledes terreng en vi vanligvis møter i Norge, sier han om den kommende uken.
I går ettermiddag fikk Norges beste kvinner og menn smake på både terreng og vinterkulde i Sør-Sverige.
- Vinter er vinter, Vi har 5 centimeter snø, men forholdene er brukbare. Med litt justeringer på øktene har jeg tro på at dette blir en skikkelig god samling, hvor vi også får matchet oss mot svenskene.
Matching og utblåsning blir det mulighet for allerede på terrengtest i dag, her er riktignok ikke svenskene med. Men det blir opp til bevis mot broderfolket på torsdag og søndag. Da er det henholdsvis nattløp og stafettøkt på planen.
Norge har imidlertid ikke fulltallig mannskap til disposisjon på den nevnte stafetten. Det er noen forfall, av større og mindre alvorlighetsgrad å melde om.
- Carl Waaler Kaas, Magne Dæhli og Yngve Skogstad sliter alle med noen småting, og er hjemme.
- Marianne Andersen, Gaute Hallan Steiwer, Ida Marie Næss Bjørgul og Tone Wigemyr er heller ikke med på samlingen.
- For Marianne og Gaute handler det om å jobbe seg tilbake, men de er ennå ikke klar for en såpass lang samling. Tone har akkurat operert bihulene, og Ida har eksamen denne uken.
Kryss i margen for fravær på noen. Men gjengen som er tilstede, og har sjekket inn på Åhus strandhotell, har pluss i treningsdagboka, overskudd i kroppen og trøkk i steget om dagen.
- Både Øystein Kvaal Østerbø og Olav Lundanes har løpt fort i det siste. I tillegg hadde Anders Nordberg noen gode tester i forrige uke. De er i god rute.
Hvor viktig er det for dere å slå svenskene denne uken?
- Det er viktig å vise seg frem. Svenskene var bedre enn oss forrige sesong, spesielt på kvinnesiden, men også om en ser på totalen. Da er det god matching for oss, og en fin anledning til å vise at vi er å regne med, sier Thoresen, og fortsetter.
- Alle resultater er på en måte viktig. Det er i konkurranser du viser hva du har å by på, samtidig må en også være klar over at dagsformen svinger på en samling som dette.
- Uansett er gode prestasjoner viktig å ha i bagasjen og ta vare på. Et sted må en begynne å samle på slike gode prestasjoner, og da kan en kald februardag i Skåne være et fint for nettopp det.
Da er med andre ord svenskene advart foran denne ukens høyøkter.